Lux Express näeb turu valitseva seisundi võimalikku kuritarvitamist kahes episoodis. Neist esimene puudutab rongipiletite hinnatõusu 1. märtsist.

„Võrdlesime kehtivaid piletihindasid ja tuvastasime, et ebaproportsionaalse hinnatõus tulemusena maksab näiteks tavakiirusel rongiga Tallinnast Jõgevale sõitmine sõidu kilomeetri kohta ligi 12 protsenti rohkem kui Tallinnast Tartusse. Ekspressrongiga Tallinnast Jõgevale sõitmine on sõidukilomeetri kohta ligi 7,2 protsenti kallim kui Tallinnast Tartusse sõitmine,“ märkis aktsiaselts Lux Express Estonia juhatuse liige Ingmar Roos konkurentsiametile saadetud taotluses.

Elroni väitel arvestati rongipiletite hindade määramisel bussivedajate hinnakujundusega. Konkurentsiameti tellimusel 2020. aastal osaühingu Uuringupartner läbiviidud sõitjate küsitlusest selgus, et ligi poolte rongi- ja bussikasutajate jaoks on rong ja buss omavahel asendatavad teenused ning sõltuvalt konkreetsetest asjaoludest kasutavad nad mõlemat. Konkurentsiamet leidis, et teenuste asendatavus kliendi vaates ei ole siiski piisav, et määratleda reisirongi ja kaugliinibusse samal kaubaturul tegutsevatena. Konkurentsiameti arvates ei ole tõendatud, et rong ja buss arvestavad teineteise hinnastamisega oma teenuse hinna määratlemisel. 

„Märtsis rongipiletite hinnatõusu kohta antud selgitustest järeldub, et Elron määratleb ennast ise linnadevahelisi bussiliine teenindavate ettevõtetega samal kaubaturul tegutsevana ning bussivedajate hinnakujundust arvesse oma piletihindade kehtestamisel,“ lisas Roos. „Samas ei ole põhiküsimus kaubaturu määratlusel, vaid asjaolu, et Elroni selgitustest nähtub, et nad on oma hinnakujundusega kasutanud ära olukorda, et osadel liinidel puudub konkureeriv teenus kaugliinibusside näol.“ Roos tõi näiteks Tallinn-Jõgeva ja Tallinn-Türi liini. 

Kujunenud olukord on Lux Expressi hinnangul käsitletav tegevusega, et bussi alternatiivi puudumisega reisijaid hinnastatakse turgu valitsevat positsiooni ära kasutades kõrgemalt. „Tõusetub küsimus, kas Jõgeva või Türi rongireisija, kes läbi maksude osaleb Elroni tegevuse doteerimises, peab maksma rongipileti eest proportsionaalselt rohkem, et rong saaks Tallinna ja Tartu vahel bussiettevõtetega madalama piletihinna abil edukamalt konkureerida,“ arutles Roos.

Regionaalministri määrus sätestab, et liinil, mille ühendusaeg on võrreldava tavaliini ühendusajast vähemalt 10 protsenti, võib piletihind olla kuni 70 protsenti kõrgem piirhinnast. Roos leiab, et sisuliselt on sellega määratletud, et kiiremat ühendusaega pakkuvate ekspressrongide piletihinnad võivad olla kuni 70 protsenti kõrgemalt hinnastatud. 

„Lisaks konkreetsete hinnapiiride määratlemisele annab määrus poliitilise suunise, mida Elron on enamiku ekspressrongide piletihindade kehtestamisel ka järginud. Samas on Tallinn-Tartu vahel ekspressühendusena teenindatavad väljumised kell 10.02 ja kell 15.10 hinnastatud tavakiirusel rongidega samal hinnatasemel. Tegemist on rongiühendustega, mida Elron koostöös teiste riikide operaatoritega teenindab rahvusvahelisel liinil Tallinn-Riia-Vilnius,“ lausus Roos.

Lux Expressi jaoks näib olukord, kus Elron hinnastab rahvusvaheliste rongiühenduste koosseisus Tallinn-Tartu vahel ekspressteenust pakkuvaid ühendusi muudest ekspressliinidest madalama hinnaga, tahtliku turumoonutusena, mis on tekitatud eesmärgiga tõsta rahvusvahelise rongiühenduse kasutajate arvu, pakkudes neile turutingimustel toimivate bussiveoteenuse pakkujatega võrreldes madalamat hinda.